[산경일보] 경주마 돌콩 이태인 마주‚ 두바이월드컵 출전

▲ 3월 24일 돌콩 두바이월드컵 선전 기원 경주 시상식(왼쪽에서 4번째 돌콩의 이태인 마주).

세계 최고 상금 130억원이 걸린 ‘두바이 월드컵’ 결승에 한국 국가대표 ‘돌콩’의 출전이 일주일 앞으로 다가왔다.

한국마사회는 한국 최초 ‘두바이 월드컵’ 결승 진출을 기념하기 위해 렛츠런파크 서울에서 24일 ‘돌콩’의 출정식을 개최했다.

‘돌콩’의 이태인 마주 부부가 참석한 가운데 ‘돌콩’의 ‘두바이 월드컵’ 예선과 준결승 하이라이트 경주를 함께 시청했으며, 서울 제9경주로 ‘돌콩 두바이월드컵 선전 기원경주’를 시행하고 시상자로 이태인 마주가 참석해 출전 포부를 밝혔다.

결승전이 펼쳐지는 현지시간 30일 이태인 마주는 두바이에서 직접 ‘돌콩’의 경기를 지켜볼 예정이다. 이태인 마주와 ‘돌콩’의 ‘두바이 월드컵’ 도전기를 들어보았다.

Q 92년부터 마주로 활동하고 있어 현대 한국 경마의 역사를 함께 했다고 해도 과언이 아니다. 그동안 많은 경주마를 만나봤을 것 같다. ‘돌콩’은 어떤 말인지?

A “‘돌콩’은 구입 당시 경매에 나온 말 중 체구가 작고 인기도 없었다. 애틋한 마음에 강하고 끈기 있는 경주마로 성장하길 바라며 이름을 ‘돌콩’이라고 지었다. 

시골에서 보내온 콩 중에 아무리 짓이겨도 깨지지 않는 돌처럼 딱딱한 콩이 몇 알씩 섞여있는 것을 보면서 ‘돌콩’이란 이름을 떠올렸다. 결국 이런 명마로 성장해줘서 영광이다.”

Q ‘두바이 월드컵’에 ‘돌콩’을 출전시키게 된 계기가 궁금하다.

A “한국 경마를 사랑하는 마주로서 세계에 우리 경마를 알리고 싶었다. 작년 한국의 국제경주 ‘코리아컵’에서 준우승이라는 우수한 성적을 낸 ‘돌콩’이기에 해외 무대에서 국위선양을 할 수 있을 거라는 기대를 했는데, 실제로 좋은 성적을 내고 있어 매우 뿌듯하다.”

Q 한국마사회는 ‘돌콩’을 위해 출정식을 개최했고, 결승이 펼쳐지는 한국시간 31일 새벽 실시간 응원 이벤트도 계획하고 있다. 많은 사람들이 한마음으로 ‘돌콩’을 응원하는 것을 보면서 마주로서 소감이 어떤지 궁금하다.

A “지난 준결승 때도 직접 두바이를 찾아 ‘돌콩’을 응원했다. 세계 최고 수준이라는 두바이의 경마 문화를 보니 느낀 점이 많았다. 국왕이 직접 경마 대회를 주도하고 온 국민이 레저문화로 경마를 즐기고 응원하고 있었다.

‘돌콩’이 ‘두바이 월드컵’에서 세계 유수의 경주마들과 대등하게 경쟁하는 모습이 경마를 긍정적으로 생각하고 사랑할 수 있는 계기가 되었으면 좋겠다. 많은 관심과 응원부탁드린다.”